Ustanowiono dnia: 27 lutego 1984 r .

Ustanowiona została zarządzeniem Ministra Spraw Wewnętrznych jako zaszczytne wyróżnienie osób które pracą i działalnością przyczyniły się do rozwoju ochrony pożarowej. Odznaka za Zasługi dla Ochrony Przeciwpożarowej jest odznaką trzystopniową [złota, srebrna , brązowa ]. Odznakę stanowi medal w postaci krążka o średnicy 36 mm .,wykonanym w trzech wersjach kolorystycznych : patynowany na brąz , srebrzony-oksydowany i pozłacany stosownie do stopnia. Odznaki. Na awersie na tle drobnoziarnistej faktury znajduje się krzyż maltański, pośrodku którego umieszczony jest wizerunek hełmu strażackiego z głową orła zakończonego w dolnej części stylizowanymi liśćmi laurowymi; w otoku znajduje się napis ; ZA ZASŁUGI DLA OCHRONY PRZECIWPOŻAROWEJ. Na rewersie umieszczony jest cztero wierszowy napis: W SŁUBIE / LUDOWEJ / OJCZYZNY, a w otoku wieniec ze stylizowanych liści laurowych łączony u dołu literami PRL. Odznaka zawieszona jest na wstążce o szerokości 36 mm z pionowymi paskami :środkowym [ szerokości 16 mm ] w kolorze czerwonym, po bokach [ szerokości po 5 mm ] w kolorze białym i przy brzegu – ciemnoniebieskim.