Ustanowiono dnia: 27 maja 1960r.

Ustanowiona zarządzeniem Ministra Sprawiedliwości jako zaszczytne wyróżnienie za długoletnią i nienaganną służbę w więziennictwie. Odznaka ma kształt medalu o średnicy 32 mm. Odpowiednio do stopnia w kolorze złotym, Srebrnym lub brązowym. Na stronie czołowej w górnej części znajdują się cyfry rzymskie: XXV, XV, lub V rozdzielające okrężnie biegnący napis: W SŁUŻBIE PENIENCJARNEJ. Pod cyframi rzymskimi umieszczony jest symbol służby więziennej, składający się z pochodni skrzyżowanej z mieczem na tle wieńca z liści dębowych. Na rewersie znajduje się pośrodku trzywierszowy napis: ZA/ WZOROWĄ/ SŁUŻBĘ/, A okrężnie napis; MINISTERSTWO SPRAWIEDLIWOŚCI. Odznaka zawieszona jest na wstążce o szerokości 32 mm. Koloru granatowego z dwoma paskami w kolorze białym [po 4mm szerokości] .